铝材——工业设计好伴侣

铝深受工业设计师欢迎，除了因为银白的炫亮颜色令产品看起来优雅大方；从实用性角度来看，铝合金拥有质轻、坚固、成形性高和可循环使用等诸多优良的环保特性。

　　什么是出色的工业设计？国际工业设计协会的定义为：凭借训练、技术、经验及视觉感受，在材料、结构、形态、色彩、表面加工以及装饰上赋予产品新的质量和性能，设计出令消费者使用舒适安全并且富有美感的产品。

 　　铝因此受到不少工业设计师的欢迎，除了因为银白的炫亮颜色令产品看起来优雅大方；从实用性角度来看，铝合金质轻、坚固、成形性高和可循环使 用等诸多优良的环保特性，加入其他金属材料后，可应不同技术要求而形成不同特性的产品，展现了设计师的奇思妙想，而近年为业界津津乐道的产品设计当数去 年伦敦奥运会的火炬。

 　　火炬是奥运会中备受关注的象征，从圣火点燃到火炬传递再到点火仪式，火炬有着传承火焰，生生不息的意义。1960年罗马奥运会的火炬由铜铝合金制成、2008年北京的祥云火炬使用铝镁合金，到了2012年伦敦奥运会更是以航空和汽车级的铝合金材料来制造火炬。

 　　本届奥运会的火炬由可以回收的铝制成，长31吋，仅重两磅，是有史以来较轻的奥运火炬，周身小孔共计8000个，不单可以进一步减轻火炬重量，还可以让人更直接地看到火焰。设计师表示，铝合金材料轻巧，希望12岁至100岁的火炬手都能够拿得稳火炬。在每天110英哩的路程中，圣火传递者将 忍受冷风及热气的双重侵袭，同时还会遇上阴雨绵绵的天气。可是无论如何，圣火都要保持不灭，于是奥委会找到了宝马车厂以测试火炬能否在任何情况下都“处变 不惊”。 

　　风雨检测

　　德国汽车制造大厂宝马，对如何能在恶劣的天气中维持汽车正常运作非常了解。试炼在宝马的慕尼黑能源环境测试中心进行，工程师们在这个 汽车试验室中重现了世界上极端的天气系统，许多新车都要在此通过极为严苛的测试才能问世。如今，象征奥运精神的火炬也要在这里面临考验，以确保能够 安然度过70天的传递旅程。

 　　在测试过程中，工程人员彻底地对火炬进行“凌虐”，更制造出在传递过程中可能永远不会碰到的状况，包括多次将它从三公尺高的位置丢下、将温 度设定在零下五度或热达四十度的环境、时速50英里的刺骨强风、将它包围在雪中或高速行经每小时50毫米的降雨量中。历经所有过程之后，铝合金火炬外表依 然无损，火焰仍然保持不灭。

 　　此款火炬最后击败了其他89款参赛作品，夺得了“英国年度设计大奖”，铝金属可谓应记一功。